自2010年6月Uber首次出現在美國舊金山街頭算起,網約車發展已近10年時間。國內最早涉足該領域的是Uber的追隨者易到用車(2010年年末),而真正把網約車這件事在國內做大的則是后來的滴滴??陀^地說,網約車確實形式新穎,給公眾出行帶來了便利,解決了一部分人的“就業”問題。但不可否認的是,負外部性的問題也不少。特別是,經過漫長的10年努力,至今都沒能解決好商業可持續這樣一個最基本、最關鍵的問題。商業上的不可持續,從某種角度上說,強化了網約車本就存在的負外部性問題,且彼此形成負反饋,使網約車這一出行新模式總是問題不斷,嚴重制約了它的發展。
筆者多年關注、研究個性化出行公共產品的問題(分時租賃、網約車、共享單車、出租汽車等),以下是對網約車問題的一些體會和淺見。
網約車問題是“后互聯網”問題
開宗明義。筆者認為,網約車行業在基本認知層面上出現了問題??梢詮暮芏嘟嵌?,框定這個結論。
比如,從時間維度看。時間是“一朵玫瑰”,都知道時間是檢驗對錯的標準。網約車興起,往長說已有10年時間,往短看也有六七年了。網約車行業可謂是匯集了方方面面的高水平人才,消耗了前所未見的巨額社會資源,自身更是百般騰挪,近乎窮盡了所有辦法和手段。但這么長時間,依然問題不斷,依然找不到一條商業可持續路徑。僅憑經驗和常識也能夠知道,整個行業一定出問題了,而且一定是原則性、根本性的問題。
再比如,從既有個體差異但又存在共性問題的普遍規律講。地域、規模、國內、國外、先來的、后到的、重資產的、輕平臺的等,在各網約車運營主體明顯具有個體差異,甚至是巨大個體差異的情況下,整個行業卻出現了帶有共性,特別是嚴重影響網約車發展的共性問題,從強邏輯的角度講,一定是在根本層面上,或是在認知和底層邏輯上,整個行業出現了偏差,存在著問題。
具體來說,就是整個行業都錯把網約車當作了互聯網問題,沒能敏銳地意識到“后互聯網”時代的到來,網約車已然是一個“后互聯網”的問題了。
認清影響網約車的三因素
求端訊末,拋開現象看本質。筆者認為,在諸多影響網約車的因素中,最重要、最核心的三個因素是:便利性、車輛規模、運行效率。我們稱之為網約車的“三因素原理”。
通過系統觀察可以發現,網約車“三因素”,彼此之間存在著極強的關聯,任何單一因素都不具有極端化的空間和可能。否則,網約車就會問題不斷,模式就難以成立,商業可持續的問題也更無從談起了。
眼下網約車的種種癥結和負外部性問題,歸結到一起看,皆因違背了“三因素原理”,皆因沒有協調好“三因素”之間的相互關系。
正視網約車行業“通病”“硬傷”
筆者認為,伴隨著過往用戶以PC端為主,向移動端應用的大規模發展,互聯網產業也完成了從互聯網時代向“后互聯網”時代的過渡。
2014年是移動通信技術從3G向4G進階的階段(2013年年末發放了4G牌照),各種移動端的互聯網應用大量涌現,漸趨成熟。如果一定要選一個時間節點,筆者認為可以把2014年看作“后互聯網”時代的起始年。與這個起始年相對應的標志性事件則是“滴滴專車”的出現。
有目共睹,無論是從發展和成長速度、資源投入,還是從社會影響、公眾認同等方面看,“滴滴專車”所展示出來的東西都是空前的,令人吃驚的。可以毫不夸張地說,“滴滴專車”是一個以前所未見的超強互聯網意識,高度聚集的互聯網風格和手段,在典型互聯網思維引導下,打造出的一款現象級產品,一度似有繼門戶、電商之后再開互聯網新藍海的態勢。
然而,很遺憾,時移事異。本質上講,“滴滴專車”已然是一個“后互聯網”時代的“后互聯網”問題了。即便有強大的互聯網思維、雄厚的資源投入、廣泛的社會影響和認同度,底層邏輯錯了,認知上出了問題,還是難以順利發展。當然,這僅僅是借“滴滴專車”舉例,而并非在說只有“滴滴專車”一家有這樣的問題。
在底層邏輯上存在錯誤,對網約車的本質在認知層面存在偏差,是整個網約車行業普遍存在的一個通病,或說硬傷。
可以理解的一點是,網約車的出現,特別是極盡能事的大規模發展,恰逢互聯網時代向“后互聯網”時代過渡和轉折的時間節點上。在強互聯網思維的慣性作用下,一時認不清網約車的屬性和問題,很正常,也可以理解。
然而,不能理解的是,為什么此后這么多年,整個行業仍然擺脫不了強互聯網思維?仍然建立不起來“后互聯網”的理念和意識?這是不是該好好反思反思?
網約車作為一個現象級產品,可謂登互聯網之峰,造互聯網之極。很符合事物發展到最后階段,普遍存在著最后一沖的規律。
燒空前的錢,撬動社會最廣泛的資源,打造某一款產品,這樣的邏輯、這樣的事情,前無古人是顯而易見的。斗膽說一句,十年八年,甚至更長的時間,這樣的機會和局面很可能也不會再出現了。一是純粹的互聯網時代過去了;二是“后互聯網”問題,不存在這樣的邏輯,不具有這樣的屬性;三是有這幾年大量的前車之鑒,大家都冷靜很多了,有部分人特別是部分投資人也看明白了。
筆者估計,如果技術層面不出現絕對意義上的創新或突破,在一個非常長的時間內,我們都極大可能會處在這個所謂的“后互聯網”時代。
如何看待“后互聯網”問題屬性
實事求是地說,我們曾一度嘗試給“后互聯網”下個定義,但不是說不清楚,就是很容易以偏概全,索性放棄了。
簡單而言,“后互聯網”的屬性問題應該涵蓋如下幾個方面:
概括而言,在“后互聯網”時代的“后互聯網”問題上,過往那些所謂互聯網的特性和屬性,什么唯快不破,不斷迭代,邊界成本衰減,羊毛出在豬身上狗來買單,不斷試錯,燒錢做規模,老大統領老二尚可維持老三茍延殘喘,平臺,輕資產等,在“后互聯網”的概念中,都是不存在的,甚至可以說絕大多數很可能恰恰是正相反的。如下:
“后互聯網”問題,快,不是解決問題的主要抓手,良好的形而上習慣,強大的形而上能力,才是第一位的;
“后互聯網”問題,基本上沒有迭代性,至少是迭代性很弱;
“后互聯網”問題,即使有所謂的邊界成本衰減,也不會很明顯(合理的成本優化與壓縮是另一個問題);
“后互聯網”問題,是一個必須高度關注主營業務收入、毛利率、凈資產收益率等的問題,主營業務收入等站不住,商業模式、商業邏輯的噱頭誘惑力再大,也是不行的;
“后互聯網”問題,試錯成本極高、風險太大,一旦失手,就非常難辦;
“后互聯網”問題,不一定具有(或說罕有)經典重資產問題的屬性,但絕大多數情況下又是一個資產很重的事情,無疑需要大量的資金,但與“燒錢”的理念卻是天差地別、大相徑庭的;
“后互聯網”問題,普遍具有多主體共生的特性,且存在著后發的機會和可能;
“后互聯網”問題,大多具有平臺的形態,但絕大多數情況下又都不可能形成平臺驅動的邏輯,也難以輕資產化。
關于“后互聯網”的屬性,應該還有不少,大家還可以慢慢梳理。
基于“三因素原理”尋求網約車發展之道
解決網約車問題,需要回歸第一性原理!
從積極的一面看,政策出臺,有法可依了;網約車的市場徹底打開;模式已被用戶廣泛接受;技術層面的問題也基本上解決了,當然更高效更合理的車輛調度與派單撮合,還有進一步深化完善的必要與空間;市場格局,包括新進與淘汰機制,也大致清楚了;作為一款機動車個性化公共出行產品不可或缺,其難以替代的地位和作用也顯而易見??傊?,積極地看,網約車商業模式、商業邏輯的打造,可以說已經完成大半。
從問題的一面看,首先是網約車商業可持續的問題尚未得到解決,這是網約車行業發展的硬傷。其次是網約車行業同質化太嚴重,單純比拼規模,這樣的生存發展邏輯太低效、太不穩定。
基于以上認識,筆者有幾點思考,供參考:
一是合法合規是前提,長期打擦邊球不是辦法。網約車不是私人小攤販,是有規模的商業活動,因此不可能靠打擦邊球生存發展下去。
二是充分認識和理解“三因素原理”,這是網約車問題的根本所在。違背“三因素原理”,是打不通網約車的邏輯的。
三是要承認網約車市場需求的有限性。
四是要認清網約車這一商業模式與生俱來的運行效率相對低、運營成本相對高的客觀存在。規?!憷浴ば浴憫省б妗獧M向替代與比較等,相互之間存在著不以人的意志為轉移的關系和規律,改變不了,更無法超越。
五是不能無視巡游出租汽車的存在。從某種意義上說,巡游出租汽車是所有機動車個性化出行問題的“錨”。如何既保持競爭,又能展現出網約車的獨到,是一個需要認真思考的問題。
六是針對網約車的屬性和客觀規律,比如說,是不是可以認真考慮走相對小眾高端一點的路線?
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